Meist fällt es nicht an einem besonders dramatischen Fehler auf: Der Kaffee läuft langsamer in die Tasse, die Maschine klingt beim Aufheizen angestrengter oder die Entkalkungsanzeige leuchtet, obwohl der Espresso noch ganz normal schmeckt. Bei De’Longhi-Vollautomaten ist das ein guter Zeitpunkt, den Entkalkungsvorgang nicht weiter aufzuschieben. Mit EcoDecalk ist die Arbeit überschaubar – wenn man vor dem Start kurz prüft, welches Programm das eigene Modell verwendet und wie viel Entkalker dafür vorgesehen ist.
Die Bezeichnungen und Tasten unterscheiden sich zwischen Magnifica, Dinamica, Eletta und den kleineren Modellen. Deshalb sollte man eine Anleitung nicht blind von einer Maschine auf die nächste übertragen. Der Ablauf ist ähnlich, aber die genaue Tastenkombination, die Füllmarkierung und die Zahl der Spülgänge können abweichen. Ich gehe hier den üblichen Vorgang durch und markiere die Stellen, an denen das Handbuch des jeweiligen Geräts Vorrang hat.
Was vor dem Entkalken bereitstehen sollte
Stellen Sie die Maschine möglichst auf eine freie Arbeitsfläche. Während des Programms fließt Entkalkerlösung aus den Kaffeeausläufen und je nach Modell auch aus der Heißwasser- oder Dampfdüse. Ein Gefäß, das nur knapp unter den Kaffeeauslauf passt, ist oft zu klein: Die Lösung wird in mehreren Schüben ausgegeben, und ein voller Auffangbehälter mitten im Programm ist lästig. Ich verwende ein Gefäß mit etwa 1,5 bis 2 Litern Fassungsvermögen, sofern das Handbuch keine andere Größe nennt.
Nehmen Sie den Wassertank heraus und leeren Sie ihn. Falls darin ein Wasserfilter eingesetzt ist, entfernen Sie ihn vor der Entkalkung. Der Filter soll nicht mit Entkalkerlösung durchspült werden; nach dem Vorgang kann er gemäß der Anleitung wieder eingesetzt oder durch einen neuen ersetzt werden. Leeren Sie außerdem den Kaffeesatzbehälter und die Abtropfschale. Das ist kein technischer Zwang bei jedem Modell, verhindert aber, dass die Maschine während des Programms wegen eines vollen Behälters pausiert.
EcoDecalk gibt es in unterschiedlichen Flaschengrößen und Verpackungen. Entscheidend ist nicht die Größe der Flasche, sondern die auf dem Produkt angegebene Dosierung. Bei vielen De’Longhi-Anwendungen entspricht eine Portion 100 ml EcoDecalk; maßgeblich bleiben jedoch die Packungsangabe und die Anleitung der konkreten Maschine. Verwenden Sie keine zusätzliche Menge nach dem Motto „mehr hilft mehr“. Ein stärkeres Gemisch macht die Entkalkung nicht automatisch gründlicher und kann unnötige Rückstände verursachen.
Die passende Dosierung und Wassermenge finden
Bei zahlreichen De’Longhi-Modellen wird die abgemessene Entkalkermenge in den leeren Wassertank gegeben und anschließend mit Wasser bis zu einer markierten Linie aufgefüllt. Häufig heißt diese Markierung „B“, doch nicht jede Maschine zeigt sie gleich an. Andere Geräte führen den Nutzer über das Display und geben einzelne Arbeitsschritte vor. Schauen Sie daher kurz in die Modellanleitung, bevor Sie Flüssigkeit einfüllen. Die Linie im Tank ist nicht dekorativ: Sie legt fest, wie viel Lösung während des Programms durch die Maschine läuft.
Die folgende Übersicht hilft bei der Orientierung, ersetzt aber nicht die Angaben am Gerät. Besonders bei älteren oder einfacheren Modellen sollte man die Füllmarkierungen direkt am Tank beachten.
| Situation | Was zu tun ist | Worauf achten |
|---|---|---|
| Maschine zeigt ein Entkalkungsprogramm an | Dosierung nach Produktangabe in den Tank geben und wie gefordert mit Wasser auffüllen | Displayhinweise und Füllmarkierung befolgen |
| Wassertank hat eine Markierung für Entkalker | EcoDecalk bis zur vorgesehenen Dosis abmessen, dann Wasser bis zur markierten Linie ergänzen | Nicht mit reinem Entkalker bis zur Tankmarke auffüllen |
| Modell ohne klare Anzeige oder Markierung | Bedienungsanleitung zum Entkalkungsablauf heranziehen | Keine Dosierung oder Tastenkombination von einem anderen Modell übernehmen |
| Wasserfilter ist eingesetzt | Filter vor dem Start herausnehmen | Erst nach dem Spülen wieder einsetzen oder ersetzen |
Füllen Sie die Lösung nicht in den Bohnenbehälter und geben Sie sie auch nicht direkt in einen Auslauf. Der Entkalker gehört ausschließlich in den Wassertank. Verwenden Sie außerdem keine weiteren Reiniger gleichzeitig. Kaffeeöle, Milchsystemreiniger und Entkalker haben verschiedene Aufgaben; sie gehören nicht in denselben Arbeitsgang.
EcoDecalk einfüllen und das Programm starten
Stellen Sie das leere Auffanggefäß unter die Ausläufe, bevor Sie das Programm aktivieren. Bei manchen Maschinen muss es unter dem Kaffeeauslauf und zusätzlich unter der Heißwasserdüse stehen. Ist nur ein Gefäß vorhanden, kann es je nach Bauform so positioniert werden, dass beide Ausgabestellen hineinfließen. Prüfen Sie das lieber vor dem Start, denn während der Entkalkung möchte man die Maschine nicht unnötig bewegen.
Setzen Sie den gefüllten Tank wieder ein und starten Sie das Entkalkungsprogramm so, wie es im Handbuch beschrieben ist. Bei einem Displaymodell bestätigen Sie die angezeigten Schritte nacheinander. Bei Geräten mit Tastensteuerung kann ein längeres Drücken einer Taste erforderlich sein; hier unterscheiden sich die Modelle deutlich. Ein blinkendes Symbol bedeutet nicht bei jeder Maschine dasselbe. Wenn Sie die Tastenkombination nicht sicher kennen, ist es besser, eine Minute im Handbuch nachzusehen, statt den Vorgang durch wahlloses Drücken zu beginnen.
Während die Lösung durch das Gerät läuft, hält die Maschine oft automatisch an und setzt den Ablauf später fort. Das ist normalerweise Teil des Programms und kein Grund, den Netzstecker zu ziehen. Lassen Sie die Maschine arbeiten, bis sie ausdrücklich zum Nachfüllen oder Spülen auffordert. Öffnen Sie den Tank nicht während eines laufenden Pumpvorgangs und greifen Sie nicht in die Nähe der Ausläufe: Die Flüssigkeit kann warm sein, und einzelne Ausgaben kommen überraschend kräftig.
Die Spülgänge sind Teil der Entkalkung
Wenn der Tank leer ist oder die Maschine zum nächsten Schritt auffordert, leeren Sie das Auffanggefäß vorsichtig. Danach spülen Sie den Wassertank gründlich mit klarem Wasser aus. Füllen Sie ihn anschließend bis zur vom Gerät verlangten Markierung mit frischem Wasser. Bei vielen Modellen folgt nun ein oder mehrere Spülgänge. Lassen Sie diese vollständig durchlaufen, auch wenn die Anzeige nach dem ersten Durchlauf bereits weniger Entkalker signalisiert.
Gerade an dieser Stelle entsteht häufig der Eindruck, die Entkalkung sei schon erledigt: Die Maschine hat die Lösung ausgegeben, der Kaffeeauslauf ist wieder still, und man möchte den Tank einfach auffüllen und weiterarbeiten. Tatsächlich gehört das Spülen zwingend dazu. Es entfernt Reste der Entkalkerlösung aus den wasserführenden Bereichen. Falls das Gerät einen weiteren Spülgang verlangt, füllen Sie erneut frisches Wasser ein, statt den Hinweis zu umgehen. Der Geschmack des nächsten Kaffees sollte nicht nach Reiniger oder Säure wirken.
Nach dem letzten Spülgang leeren Sie die Abtropfschale und den Satzbehälter, falls die Maschine dazu auffordert. Setzen Sie einen zuvor entfernten Wasserfilter erst dann wieder ein, wenn das Handbuch es vorsieht. Bei einem neuen Filter kann es zusätzlich nötig sein, ihn zu aktivieren oder Wasser durchlaufen zu lassen. Auch diese kleine Vorbereitung verhindert, dass die Maschine nach der Entkalkung wegen einer Filtermeldung stehen bleibt.
Was tun, wenn die Anzeige danach weiterleuchtet?
Bleibt die Entkalkungsanzeige an, ist nicht zwingend etwas beschädigt. Häufig wurde das Programm nicht bis zum Ende bestätigt, der Tank war während eines Schritts nicht korrekt eingesetzt oder ein geforderter Spülgang wurde ausgelassen. Prüfen Sie zuerst, ob die Maschine wirklich den vollständigen Ablauf beendet hat. Ein bloßes Aus- und Einschalten setzt den Entkalkungszähler nicht bei jedem Modell zurück.
Falls die Maschine während des Vorgangs wegen eines leeren Tanks oder eines vollen Auffangbehälters pausiert hat, folgen Sie der angezeigten Aufforderung und setzen Sie das Programm fort. Bei einem Stromausfall oder versehentlichen Abbruch sollte man nicht einfach mit Kaffee weitermachen, wenn noch Entkalkerlösung im System sein kann. Sehen Sie im Handbuch nach, wie das Programm erneut gestartet oder zu Ende geführt wird. Manche Geräte führen den Nutzer beim Einschalten an die unterbrochene Stelle zurück, andere verlangen einen Neustart.
Wenn die Anzeige trotz vollständig durchlaufener Entkalkung nicht verschwindet, kontrollieren Sie die modellbezogene Anleitung und die genaue Bestätigung des Programms. Ein erneuter vollständiger Entkalkungslauf sollte nicht reflexartig die erste Lösung sein. Erst klären, ob die Maschine tatsächlich einen Schritt nicht registriert hat; sonst wird unnötig oft entkalkt.
Wie oft ist EcoDecalk nötig?
Das hängt vor allem von der Wasserhärte und der Nutzung ab. Viele De’Longhi-Geräte lassen die Härte einstellen und berechnen daraus, wann die Entkalkungsanzeige erscheint. Ist die Einstellung deutlich weicher als das Leitungswasser, meldet sich die Maschine möglicherweise zu spät. Ist sie zu hart eingestellt, fordert sie früher zum Entkalken auf. Ein Teststreifen aus der Verpackung oder eine Auskunft des Wasserversorgers kann helfen, den passenden Wert einzustellen.
Wer täglich mehrere Kaffees zubereitet, bekommt die Meldung meist früher als ein Haushalt, in dem die Maschine nur am Wochenende läuft. Ein Wasserfilter kann die Häufigkeit beeinflussen, ersetzt aber nicht automatisch die Entkalkung. Die Maschine zählt beziehungsweise bewertet den Wasserdurchsatz weiterhin nach ihrer programmierten Logik. Deshalb sollte man den Hinweis ernst nehmen und nicht allein nach dem Kaffeegeschmack entscheiden: Kalk kann sich im Inneren ablagern, bevor man außen etwas davon sieht.
Ein paar Fehler, die sich leicht vermeiden lassen
Essig ist kein sinnvoller Ersatz für EcoDecalk. Er kann einen starken Geruch hinterlassen und ist nicht die vom Hersteller vorgesehene Lösung für den Entkalkungszyklus. Ebenso wenig sollte man Haushaltsreiniger, Zitronensäure in eigener Mischung oder Entkalker anderer Art ohne Freigabe verwenden. Für die Maschine ist eine gleichbleibende, vorgesehene Anwendung berechenbarer als ein improvisiertes Rezept.
Auch das Entkalken „auf Verdacht“ in kurzen Abständen bringt wenig. Halten Sie sich an die Geräteanzeige und die Pflegehinweise, statt das Programm jede Woche vorsorglich laufen zu lassen. Umgekehrt sollte man eine Entkalkungsmeldung nicht monatelang ignorieren, nur weil der Kaffee noch schmeckt. Ein sauber ausgeführter Zyklus dauert zwar etwas, erspart aber die Unsicherheit, ob die Maschine gerade gegen Kalk arbeitet oder bereits darunter leidet.
Wenn Sie den Tank korrekt dosieren, das Auffanggefäß großzügig wählen und die Spülgänge vollständig abwarten, ist die Anwendung unkompliziert. Der kleine Unterschied zwischen einem gelungenen und einem nervigen Entkalkungslauf liegt meist nicht im Produkt, sondern in den Details: der richtigen Markierung, dem entfernten Filter und einem Blick ins Handbuch des eigenen Modells. Danach läuft der nächste Kaffee wieder durch eine Maschine, deren Pflege nicht dem Zufall überlassen wurde.
Foto von Andrey Matveev auf Unsplash
Ein Faible für gemütliche Ecken, natürliche Farben und Möbel mit Geschichte. Beim Einrichten zählt nicht der neueste Trend, sondern das Gefühl, dass ein Raum wirklich zu seinen Bewohnern passt.